Plutone, precedentemente era considerato un pianeta vero e proprio, il nono ed ultimo pianeta del Sistema Solare e il più piccolo di tutti, ma il 24 agosto 2006, venne declassato a pianeta nano dall'
Unione Astronomica Internazionale (I.A.U.) ricevendo il nome di
134340 Pluto.
Ha un raggio di circa
1.200km (Plutone e Caronte hanno insieme una superficie paragonabile agli USA), impiega quasi
7 giorni a compiere un giro su se stesso e
248 anni a compiere un giro intorno al Sole.
Percorre un'orbita molto più eccentrica (ed è l'unico a non giacere nello stesso piano di rotazione) di quella degli altri pianeti e, in virtù di questa sua notevole eccentricità, in un breve periodo della sua rivoluzione si trova più vicino al Sole anche di Nettuno.
La sua massa è pari allo
0,2% di quella della
Terra, la temperatura superficiale è di circa
-240°C.
SatellitiPlutone possiede tre satelliti naturali che gli ruotano attorno:
Caronte,
Notte (Nix) e
Idra (Hydra).
.
Plutone - Satelliti Plutone e CaronteCaronte, il più grande, è stato scoperto nel 1978, è ghiacciato ed ha una massa fra 1/ ed 1/10 di quella di Plutone.
Possiede dimensioni non molto inferiori a quelle di Plutone, per questo si parla anche di Sistema Binario, in quanto i due corpi orbitano antorno ad un comune centro di gravità che si trova all'esterno di Plutone.
Idra è il satellite più esterno del sistema,
Notte sembra essere il minore dei satelliti del sistema.
Idra e Notte, di dimensioni minori, scoperti nel maggio 2005.
La massa di Plutone è pari a
due millesimi di quella terrestre.
La sua gravità è così debole che un uomo di 70 Kg su Plutone ne peserebbe solo 4 e mezzo.
Plutone ruota in direzione opposta rispetto a quella degli altri pianeti ed ha un periodo orbitale di 1,5 volte più lungo di quello di Nettuno
Atmosfera
Dell'atmosfera d Plutone si sa poco, sicuramente che è molto tenue e che probabilmente si forma quando Plutone si avvicina al Soleed una parte del ghiaccio della struttura evapora.
Con ogni probabilità essa contiene
metano gassoso,
argon,
azoto,
monossido di carbonio e
ossigeno.
Per questo sembraq che essa sia destinata a scomparire non appena Plutone si sarà allontanato dal Sole.
Plutone Plutone
La superficie di Plutone, composta da
ghiaccio d'acqua e di
metano, non è uniforme.
La composizione di Plutone è sconosciuta, ma la sua densità, pari a due volte quella dell'acqua, indica che probabilmente è costituita da una
miscela di roccia (70%),
di ghiaccio d'acqua e di
metano (30%).
Il nucleo sembra essere costituito in gran parte da
silicati.
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Le immagini sono della NASA, altre del HSTScl, alcune di varie università, centri di ricerca o media, alcune di astrofili.
